Pumpen von stark scherempfindlichen Flüssigkeiten: Graco kam zu Hilfe

Das Abscheren eines gepumpten Produkts kann zu ernsthaften Problemen führen. Zum Glück hat Graco eine Lösung.

Ein in Frankreich ansässiger Hersteller von Koch- und Küchengeschirr war äußerst frustriert über ein bestimmtes Problem, das durch seine Schlauchpumpen verursacht wurde. Das Unternehmen versieht seine Pfannen (Kochtöpfe, Schmortöpfe, Bratpfannen, Pancake-Pfannen, Woks usw.) mit einer neuartigen und speziell entwickelten Antihaftbeschichtung. Bei der verwendeten Antihaftbeschichtung handelt es sich um ein sehr scherempfindliches Material, das in einem sorgfältig kontrollierten Spritzverfahren aufgetragen wurde.

Das Antihaftmaterial zirkuliert zwischen einem 3-Liter-Behälter und den Töpfen und Pfannen. Nicht verwendetes Material fließt zurück in den Behälter. Da das Antihaftmaterial sehr scherempfindlich ist, wurden Schlauchpumpen zur Förderung und zum Auftragen des Beschichtungsmaterials verwendet. Eine Schlauchpumpe ist normalerweise die erste Wahl für scherempfindliche Flüssigkeiten, da nur der Schlauch der Pumpe mit der Flüssigkeit in Berührung kommt; dadurch wird das Scheren verringert. Darüber hinaus sorgt eine Schlauchpumpe für sanftes Pumpen und eignet sich dadurch für scherempfindliche Produkte.

Leider musste das Unternehmen nach nur drei Wochen der Anwendung dieser neuen Formulierung feststellen, dass der Behälter mit der Antihaftbeschichtung vollständig entsorgt werden musste. Außerdem mussten die Schlauchpumpen angehalten und gründlich gereinigt werden. Bei der Untersuchung wurde festgestellt, dass die Schlauchpumpen das Scheren der Moleküle des Antihaftmaterials verursachten. Dies zeigte sich durch einen Farbwechsel des Antihaftmaterials, das in den Behälter zurückgeführt wurde. Würde dieses suboptimale Produkt verwendet, würde die Beschichtung abblättern und die Pfanne als Antihaft-Utensil unbrauchbar machen. Aufgrund der hohen Kosten für die Antihaftformulierung kam es zu erheblichen finanziellen Verlusten.
 

Schlauchpumpen auf dem Prüfstand

Das Unternehmen beschloss, in einem sechsmonatigen Test Schlauchpumpen verschiedener Hersteller zu testen, um eine Pumpe zu finden, die das Scheren auf ein Minimum reduzieren würde. Eines der Unternehmen, die zur Teilnahme an dem Test eingeladen wurden, war Graco, das mit der Graco SoloTech Peristaltic Schlauchpumpe am Wettbewerb teilnahm.

„Wir waren sehr zuversichtlich, dass die SoloTech gut abschneiden würde“, erinnert sich Gaetan David, ein europäischer Key Account Manager bei Graco. „Die SoloTech verwendet nur eine einzige Walze, die den Schlauch an einem einzigen Punkt zusammendrückt. Die problematischen Schlauchpumpen des Unternehmens hatten bis zu drei Druckpunkte. Je mehr feste Druckpunkte, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass es zu einer Scherung kommt.
 

Ein klarer Sieger

Die Ergebnisse des Tests waren überzeugend. Während des sechsmonatigen Testzeitraums reduzierte die Graco SoloTech-Pumpe die Scherung auf ein so geringes Maß, dass der Behälter mit der Antihaftbeschichtung nur einmal – nach vier Monaten – anstatt wie bisher nach drei Wochen ausgetauscht werden musste. Keine der anderen Schlauchpumpen konnte dieses hohe Leistungsniveau erreichen.

Als das Unternehmen diese Ergebnisse sah, bestellte es sofort 12 SoloTech i10-Pumpen (10-mm-Schlauch), denen kurz darauf weitere 20 folgten. So konnten sie diese gesamte Produktionslinie durch die neuen Graco-Pumpen ersetzen. Die Pumpen wurden blank – ohne Elektromotor – gekauft, da das Unternehmen die Pumpen mit eigenen Motoren ausstatten wollte.  

Außerdem kauften sie sechs SoloTech-Pumpen als Ersatzteile. Sollte nun eine der Pumpen ausfallen oder gewartet werden müssen, kann sie einfach aus der Produktion genommen und durch eine der Ersatzpumpen ersetzt werden, so dass die Produktion weiterläuft.

Außerdem kaufte das Unternehmen eine Reihe von Graco-Lecksuchgeräten. Diese überwachen die Pumpen und zeigen ein Problem an, z. B. einen geplatzten Schlauch. Die defekte Pumpe kann dann sofort aus der Linie entfernt und gewartet werden. Auch hier werden Produktionsausfälle vermieden.

Dank der Graco SoloTech-Pumpen läuft die Produktionslinie nun wieder 20 Stunden am Tag nonstop, auch an den Wochenenden, und das vier Monate lang, bevor der Behälter für das Antihaftmaterial ausgetauscht und die Pumpen gereinigt werden müssen.
 

Mit der SoloTech die Kosten noch weiter senken

Eine SoloTech-Pumpe bietet weitere Vorteile. Da nur eine Walze verwendet wird und der Schlauch nur einmal pro 360-Grad-Umdrehung zusammengedrückt wird, kommt es zu weniger Kontakt zwischen Walze und Schlauch. Dadurch wird die Abnutzung des Schlauchs verringert und so die Lebensdauer des Schlauchs erheblich verlängert.

„Normalerweise tauscht das Unternehmen die Schläuche seiner Schlauchpumpen alle sechs Monate aus“, fügt Gaetan hinzu. „Jetzt nach dem Umstieg auf SoloTech-Pumpen stellen sie fest, dass die Schläuche nur noch minimalen Verschleiß aufweisen. Sie gehen davon aus, dass die Schläuche nur alle zwei Jahre ausgetauscht werden müssen. Das wird ihre Schlauchkosten sofort um 75 % senken.

Die Tatsache, dass die SoloTech-Pumpen eine vollständige Drehung um 360° ausführen, ist ein weiterer Wettbewerbsvorteil. Um die gleiche Produktmenge zu fördern, müssen sich andere Schlauchpumpen mindestens anderthalb Mal drehen. Der höhere Wirkungsgrad der SoloTech-Pumpen trägt zu einer längeren Lebensdauer der Pumpen bei. Schließlich sind die SoloTech-Pumpen praktisch schmierungsfrei und kostengünstig in der Wartung (keine Ventile, Dichtungen oder Stopfbuchsen), so dass weitere Kosteneinsparungen möglich sind.

Da das Unternehmen mit der Leistung der SoloTech-Pumpe äußerst zufrieden war, hat es nun damit begonnen, diese Pumpen für eine weitere Anwendung eines sehr scherempfindlichen Beschichtungsmaterials einzusetzen. Hierfür werden zehn der größeren SoloTech i32-Pumpen (32-mm-Schlauch) eingesetzt.
 

Möchten Sie eine SoloTech-Pumpe ausprobieren?

Wenn Sie weitere Informationen über die Graco SoloTech Schlauchpumpe benötigen, eine Vorführung wünschen oder die Pumpe selbst ausprobieren möchten, füllen Sie bitte das nachstehende Kontaktformular aus. SoloTech-Pumpen sind auch für hygienische Anwendungen und Lebensmittelanwendungen erhältlich.