Firma Kawasaki unowocześnia swoją linię do nakładania powłok wykończeniowych za pomocą dozowników ProMix

Celem firmy Kawasaki jest to, aby świat wiedział, że jeśli jeździsz jednym z jej motocykli, quadów, skuterów wodnych lub pojazdów użytkowych, jeździsz na "nowoczesnej, potężnej pod względem mocy i osiągów maszynie, zapewniającej ogrom przyjemności z jazdy."

Chociaż powyższe zdanie doskonale opisuje produkty rekreacyjne Kawasaki, równie dobrze pasuje do całej firmy Kawasaki Motors Manufacturing Corp., "wiodącego w swojej branży" amerykańskiego przedsiębiorstwa, posiadającego swój zakład produkcyjny w Lincoln w stanie Nebraska, w którym maszyny te są produkowane. Zakład ten korzysta z najlepszych japońskich i amerykańskich technik produkcji oraz najnowocześniejszego sprzętu produkcyjnego, wybranego z uwagi na możliwość optymalizacji wydajności, zachowania stałego poziomu jakości oraz zmniejszenia ilości odpadów. 
 

Modernizacja sprzętu po 17 latach eksploatacji

Ostatnio, w obliczu konieczności poniesienia wysokich kosztów remontu mechanicznego dozownika farby na linii lakierniczej w zakładzie w Lincoln, firma Kawasaki zdecydowała się zastąpić stary sprzęt nowoczesnym, elektronicznym systemem dozowania. "Nasze linie lakiernicze od ponad 17 lat wykorzystują urządzenia Graco Variable Ratio Hydra-Cats," zauważa starszy inżynier, Matt Thomas. "Ten sprzęt służył nam doskonale, jednak lata ciągłej eksploatacji sprawiły, że zaczął się zużywać. Wymiana głównych podzespołów jest kosztowna, więc kiedy porównaliśmy koszty naprawy starego dozownika mechanicznego z zakupem nowego, okazało się, że różnica była bardzo niewielka. Decyzja była prosta." 

Ponieważ stare dozowniki Graco sprawdzały się tak dobrze przez tak długi czas, firma Kawasaki zdecydowała się zastąpić starego „woła roboczego” jednym z dozowników nowej generacji, tj. urządzeniem ProMix firmy Graco. ProMix, to przystępny cenowo, łatwy w użyciu elektroniczny dozownik przeznaczony do natryskiwania wykończeniowego materiałów dwuskładnikowych w jednym kolorze. Ten dozownik pneumatyczny umożliwia pracę z większością powłok, a także z szerokim zakresem proporcji nawet przy tak niskich wartościach natężenia przepływu, jak 20 cm3/min.
 

Instalacja

Urządzenie ProMix zostało zainstalowane na linii wykończeniowej, na której lakiernicy natryskują elementy skutera wodnego Jet Ski® wykonane z włókna szklanego. Po umieszczeniu na przenośniku podwieszanym, elementy pokrywane są powłoką podkładową, następnie nawierzchniową, a na końcu lakierem bezbarwnym. Wszystkie trzy powłoki są powłokami dwuskładnikowymi, wymagającymi dozowania i mieszania. 

Urządzenie ProMix wykorzystywane jest do dozowania powłoki wierzchniej, składającej się w 40% z cząstek stałych czerwonego uretanu. W chwili obecnej stare mechaniczne dozowniki nadal wykorzystywane są do dozowania i mieszania podkładów oraz lakierów bezbarwnych. Poza nakładaniem wspomnianych wyżej trzech powłok, elementy przechodzące przez linię produkcyjną poddawane są szpachlowaniu, szlifowaniu, wygładzaniu, polerowaniu oraz wielokrotnym kontrolom.

Urządzenie ProMix zostało zainstalowane bezpośrednio w kabinie lakierniczej, ponieważ ma iskrobezpieczne elementy sterujące, co pozwala na łatwą integrację urządzenia w przypadku środowisk niebezpiecznych. "System ten znajduje się zaledwie kilka kroków od lakiernika," zauważa Thomas, "dzięki czemu ma on łatwy dostęp do elementów sterujących." Oprócz łatwego dostępu do elementów sterujących, niewielka odległość, jaką zmieszany materiał ma do pokonania pomiędzy urządzeniem ProMix a pistoletem natryskowym, zmniejszyła ilość odpadów firmy Kawasaki generowanych podczas procesu przepłukiwania, a także ilość rozpuszczalnika potrzebnego do usuwania z węży farby szybkoutwardzalnej. Omawiany dozownik został również wyposażony w nowy rozdzielacz cieczy, który zmniejsza ilość rozpuszczalnika wymaganego do przepłukiwania systemu o dodatkowe 20%.

"Teraz lakiernicy nie muszą się o nic martwić," mówi Thomas. "Wszystko, co muszą zrobić, aby uruchomić system, to po prostu przekręcić pokrętło, nacisnąć przycisk i zacząć natryskiwać. Każde naciśnięcie spustu, to pewność zaprogramowanych w urządzeniu proporcji." 
 

Gwarancja dokładności proporcji

Urządzenie ProMix w sposób automatyczny utrzymuje tolerancję proporcji mieszania w granicach 1%. W przypadku niewłaściwych proporcji, system zatrzyma produkcję i uruchomi alarm, co pozwoli uniknąć natryskiwania materiału o nieprawidłowych proporcjach. Kody wyświetlane na sterowniku ułatwią operatorowi określenie przyczyny problemu. Zadaniem sterownika jest przede wszystkim monitorowanie pracy pompy i silnika, a także dokładności dozowania. "Po wprowadzeniu do urządzenia ProMix preferowanych proporcji, nie musimy już martwić się o jakość natryskiwanego materiału — za każdym razem będzie ona taka sama," zauważa. 

W przypadku poprzednich dozowników mechanicznych sprawa wyglądała inaczej. "Dokładność proporcji stanowiła spory problemem, który zawsze zaprzątał naszą uwagę," stwierdza kierownik linii lakierniczej, Randy Tamerius. "Do tego, stopień ich zużycia był już tak duży, że przestawały utrzymywać zadane współczynniki proporcji. Takie sytuacje mogą prowadzić do tego, że wykończenia będą lepkie, a ich utwardzanie będzie wymagało znacznie więcej czasu. Taki stan rzeczy wymagał od nas ciągłego kontrolowania proporcji." Dokonywanie zmian lub regulacji proporcji było kolejną czynnością, którą musieliśmy uwzględniać w naszych działaniach. Tym bardziej, że mogło to zajmować nawet godzinę. Z drugiej strony, zmiana proporcji w przypadku nowego systemu ProMix okazała się bardzo łatwa. Wymaga od operatora jedynie wprowadzenia do sterownika nowej receptury. Wyświetlenie na ekranie sterownika prawidłowego stosunku będzie równoznaczne z przeprogramowaniem systemu. 

"To proste," mówi Thomas. Według Thomasa, to jak łatwe jest przeprogramowywanie systemu odkryli, gdy urządzenie ProMix zostało przeniesione z linii wykończeniowej Jet Ski na linię, na której malowane były elementy przeznaczone do quadów. "Zamierzaliśmy wymienić dozownik mechaniczny, który odmierzał i mieszał lakier bezbarwny na tej linii. Chcieliśmy umieścić tam system ProMix, aby sprawdzić, czy równie łatwo poradzi sobie z tym materiałem, jak z powłokami wierzchnimi stosowanymi na linii skuterów wodnych Jet Ski."

System ProMix został zainstalowany i przeprogramowany bez konieczności wstrzymywania produkcji. "Wszystkie czynności wykonaliśmy sami, bez najmniejszych trudności," zauważa Thomas. W rzeczywistości, zespół pracujący na linii ATV tak bardzo polubił system ProMix, że wcale nie chciał zwracać go pracownikom z linii produkcyjnej Jet Ski. Firma Kawasaki ostatecznie zakupiła drugi system, aby na stałe zainstalować go na linii produkcyjnej skuterów wodnych Jet Ski. Oprócz dozowania materiałów wieloskładnikowych i ostrzegania załogi o nieprawidłowych proporcjach, system ProMix mierzy i rejestruje również całkowitą ilość użytego zmieszanego materiału, a także zużycie każdego z poszczególnych składników. Monitoruje również dopuszczalny okres użytkowania oraz generuje alarmy, gdy zmieszany materiał jest bliski utwardzenia. 

"Ten system jest znacznie łatwiejszy w użyciu," zauważa Thomas. "Pozwala na prostą konfigurację i obsługę, a na wyświetlaczu prezentowane są czytelne i łatwe do zrozumienia informacje. Niedawno zakupiliśmy również trzeci dozownik ProMix, a ponadto mamy w planach zastąpienie pozostałych dozowników mechanicznych urządzeniami ProMix, ponieważ stare dozowniki stają się już zbyt kosztowne w naprawie. Odkąd zastosowaliśmy pierwsze urządzenie ProMix, nie musieliśmy stawić czoła ani jednemu problemowi," dodaje.

 

Więcej informacji

Aby uzyskać więcej informacji na temat dozowników ProMix firmy Graco, zachęcamy do wypełnienia poniższego formularza.