Come applicare 500 mm di resina epossidica in una sola mano

Warren Environmental sta equipaggiando i propri applicatori approvati a livello nazionale con rimorchi all'avanguardia che prolungano la durata delle infrastrutture idriche critiche.

Warren Environmental, con sede a Middleborough, Massachusetts, produce robusti rivestimenti in resina epossidica progettati per numerose applicazioni tra cui acqua piovana, acque reflue e acqua potabile. Questo resistente rivestimento è ben noto nel settore per aver aggiunto oltre 75 anni di vita alle infrastrutture dei sistemi fognari. 

Warren Environmental afferma infatti che è l'unico rivestimento in resina epossidica sul mercato che può essere spruzzato con uno spessore di 500 mm in una sola mano. Per un risultato uniforme occorrono spruzzatori potenti e robusti, una tecnologia brevettata e un processo perfezionato in anni di esperienza di lavoro con l'applicatore principale A&W Maintenance, e gli altri 21 applicatori approvati in Nord America.

In qualità di applicatore principale di Warren, A&W Maintenance forma e supervisiona il controllo di qualità degli applicatori approvati dall'azienda, contribuendo anche a migliorare continuamente la tecnologia delle pompe brevettata da Warren.

Nel 2018, Warren Environmental ha deciso di migliorare l'efficienza e l'efficacia dei suoi impianti di spruzzatura a rimorchio. Sfruttando i suoi 25 anni di esperienza applicativa e ascoltando i suggerimenti di miglioramento dei suoi applicatori principali e della sua rete di applicatori, Warren e il suo team hanno sviluppato la prossima generazione di rimorchi per spruzzatura all'avanguardia utilizzando attrezzature personalizzate Graco.

Per saperne di più sul loro percorso, Graco ha parlato con il vicepresidente di Warren, Brian Brandstetter, e con due rappresentanti di A&W che hanno lavorato direttamente con Warren: l’ingegnere di progetto Wesley Maples e il sovrintendente Brian Warren.

Graco: Come descrivereste le applicazioni per cui siete più conosciuti?

Warren Environmental: I nostri progetti più tipici sono strutture in calcestruzzo in ambienti con acque reflue, come stazioni di sollevamento, scatole di giunzione, chiarificatori, digestori e impianti di trattamento. Trattiamo anche acqua potabile, prodotti resistenti agli agenti chimici e al fuoco, ma la maggior parte del nostro lavoro si concentra sui sistemi di raccolta delle acque reflue. Abbiamo una durata stimata di 75 anni sui nostri rivestimenti e applicazioni che risalgono a 25 anni fa che sono ancora in funzione.

Il nostro prodotto è ecologico, sicuro per le persone e la fauna marina. Crediamo che tutto ciò che tocca l'acqua o le fognature alla fine tornerà nella falda acquifera, quindi ci sforziamo sempre di produrre prodotti che non abbiano alcun impatto sull’organismo. I nostri prodotti per l'acqua potabile sono anche sicuri per gli esseri umani, assicuriamo infatti che nessun contaminante penetri nell'acqua potabile.

Graco: Quanti applicatori supervisionate e quale processo seguite per coinvolgerli?

Warren Environmental: Attualmente, abbiamo 21 applicatori. Se qualcuno è interessato a diventare un applicatore per Warren, facciamo compilare un modulo di registrazione. Il modulo ci dà un'idea di cosa queste persone facciano nel loro settore e dei loro obiettivi per il prodotto Warren. Poi andiamo a incontrarli nel loro ufficio, esaminiamo il loro lavoro e parliamo con i loro dipendenti e clienti. 

È un processo molto dettagliato che si basa sul desiderio di costruire l'azienda con persone che vogliono lavorare con noi in uno scambio reciproco. Devono condividere la nostra stessa filosofia:  sicurezza, qualità e cura del cliente. 

Circa il 15% delle persone che vengono da noi riescono a diventare applicatori approvati. A questo punto, vengono in Warren per la formazione. Durante questo periodo, lavorano con il personale A&W per una formazione pratica di tre giorni e mezzo sulla preparazione della superficie, la comprensione del prodotto, le tecniche di applicazione e spruzzatura e i metodi di controllo/test. La tecnica del prodotto Warren è molto diversa da quella di molti altri rivestimenti grazie alle sue proprietà uniche. 

Graco: Quando vi siete avvicinati a Graco, cosa stavate cercando in termini di attrezzatura?

Warren Environmental: L'obiettivo era quello di costruire un rimorchio per spruzzatura che presentasse gli ultimi e maggiori miglioramenti tecnici. Wesley, con A&W, ha trascorso più di un anno a parlare agli applicatori di ciò che gli piaceva e cosa non gli piaceva dei loro rimorchi. Volevamo che i nostri rimorchi per spruzzatura fossero di qualità eccellente e offrissero un alto livello di uniformità tra l’uno e l’altro. Ciò avrebbe consentito una durata superiore e una maggiore sicurezza sul luogo di lavoro per i nostri applicatori sul campo. E avrebbe inoltre consentito loro di applicare il prodotto in modo uniforme. Abbiamo anche trascorso molto tempo con i distributori Graco per capire quali fossero le migliori opzioni per nuove attrezzature per il nostro prodotto. Lavoriamo con resina epossidica al 100% solida che richiede un'attrezzatura specifica per la spruzzatura. Warren non è una vernice, è un rivestimento. Warren ha anche un proprio sistema di pompaggio brevettato all'interno del rimorchio che gestisce altre parti dell'operazione, ma dovevamo abbinarlo alla migliore attrezzatura sul mercato per il nostro prodotto.

A&W Maintenance: Vorremmo anche ringraziare Bobby Zaffino con The Paint Project (distributore Graco) per essersi preso cura di noi nel corso degli anni mentre lavoravamo per perfezionare il sistema.

Graco: Cosa richiedevano i vostri applicatori?

Warren Environmental: Gran parte delle preoccupazioni condivise dai nostri applicatori aveva a che fare con il rimorchio stesso. Il sistema era così complicato che ci voleva molto tempo per capire come farlo funzionare correttamente. Ci siamo approcciati al progetto pensando a come semplificarlo e fare in modo che anche qualcuno senza 20 anni di esperienza possa iniziare da subito dopo la formazione con Warren imparando a usarlo correttamente 

Volevamo inoltre che gli impianti di spruzzatura fossero super resistenti, costruendoli con un telaio a scatola da otto pollici invece che da sei. Abbiamo anche inserito martinetti idraulici elettrici su ogni angolo e installato il triplo delle luci rispetto ai rimorchi precedenti. Abbiamo spostato le luci in diverse angolazioni, in modo che siano il più efficienti possibile in diversi ambienti di lavoro. Infine, abbiamo integrato le celle a combustibile sia per il compressore d'aria che per il generatore. 

A&W Maintenance: Una delle nostre caratteristiche preferite del rimorchio sono le luci di lavoro esterne e le luci stroboscopiche. Lavorando nel traffico, sono ineguagliabili. Possiamo lavorare in modo più sicuro, proteggere i nostri ragazzi e renderci più visibili al traffico e ai presenti.

L'uniformità è fondamentale, soprattutto lavorando con gli applicatori. Ogni rimorchio deve essere uguale e ogni cambio deve avvenire nello stesso punto.

Wesley (A&W) ha passato molto tempo a capire dove montare la pompa Graco, i raccordi, tutti i tubi e i componenti elettrici che la accompagnano per assicurarsi che combaciassero perfettamente. Prendiamo i rimorchi dalla Aluminum Trailer Company.

Graco: Perché avete scelto lo spruzzatore multicomponente XP50 di Graco?

A&W Maintenance: Applichiamo un materiale di fascia alta, quindi volevamo garantire ai nostri utenti finali di utilizzare il prodotto Warren sulla loro risorsa nel modo più accurato e corretto possibile. 

L'XP50 dispone di un sistema computerizzato che gli consente di mantenere e monitorare i rapporti dei materiali. Siamo un prodotto due a uno. La capacità del sistema computerizzato di spegnere la pompa, se il materiale non ha un rapporto corretto, è una grande vittoria perché alla fine il prodotto deve rispettare la proporzione per funzionare correttamente. È solo un altro modo che utilizziamo per mantenere uno standard di qualità. Non tutte le apparecchiature sarebbero in grado di spruzzare il prodotto di Warren, ma XP50 di Graco ha funzionato davvero bene.

Un altro vantaggio chiave è il modulo di tracciabilità dei dati dello spruzzatore, che tiene traccia del consumo di materiale. In passato, mettevamo un bastoncino nei fusti per vedere quanto era rimasto. Ora, sappiamo con precisione fino a un decimo di gallone quanto prodotto abbiamo usato quel giorno; questo ci aiuta a essere molto più efficienti.

Poiché abbiamo una cronologia documentata del nostro utilizzo del materiale per i lavori, possiamo essere più precisi quando facciamo offerte per nuovi progetti. I nuovi rimorchi eliminano le ipotesi, consentendo a noi e a tutti gli applicatori approvati da Warren di essere più competitivi.

Uno degli altri nostri fattori decisivi è stata la robustezza dell'XP50 e la facilità di mantenerlo attivo e funzionante. Se dobbiamo sostituire i pompanti, è un processo ragionevolmente semplice da fare. Avere due pompanti permette anche di raddoppiare il volume. Facilita la capacità di spruzzare rivestimenti multicomponente in rapporti specifici basati sulla capacità di volume di ciascun pompante (cioè 180 cc pompante base + 90 cc pompante attivatore = rapporto 2:1 in volume).

L'attrezzatura Graco ci piace anche perché è estremamente funzionale. Puoi preservarla e rimontare le pompe per sempre. Utilizziamo Graco XP50 da due anni come nostro sistema di spruzzatura principale. È stato fantastico lavorare con Graco; hanno anche personalizzato alcune caratteristiche per facilitare la spruzzatura del prodotto.

Graco: I vostri applicatori sono stati soddisfatti delle nuove attrezzature e rimorchi Graco?

Warren Environmental: Tutti ne sono stati estremamente felici. Il problema più grande sono stati i nostri applicatori che litigavano su chi avrebbe potuto utilizzare i nuovi rimorchi! Alcuni di questi sistemi hanno lavorato per mesi almeno 500 galloni al giorno. 

Ne siamo molto soddisfatti.