Comment appliquer 500 mils de produit époxy en une seule couche ?

Warren Environmental équipe ses applicateurs nationaux agréés avec des remorques d’avant-garde pour allonger la durée de vie des infrastructures hydrauliques essentielles.

Warren Environmental, à Middleborough, Massachusetts, fabrique des revêtements époxy robustes conçus pour de nombreuses applications, y compris les eaux pluviales, les eaux usées et l’eau potable. Dans le secteur, la résistance du revêtement est réputée allonger la durée de vie des infrastructures d’assainissement d’au moins 75 ans.

Warren Environmental assure d’ailleurs qu’il s’agit du seul revêtement époxy sur le marché pouvant être appliqué par pulvérisation en une seule couche, jusqu’à 500 mils d’épaisseur. La régularité de la tâche implique des pulvérisateurs puissants et robustes, une technologie brevetée et un procédé façonné au fil des années d’expérience en travaillant avec A&W Maintenance, applicateur principal, et 21 autres applicateurs agréés en Amérique du Nord.

En tant qu’applicateur principal de Warren, A&W Maintenance forme et supervise le contrôle qualité des applicateurs agréés de l’entreprise tout en contribuant à l’amélioration continue de la technologie de pompage Warren brevetée.

En 2018, Warren Environmental a entrepris d’améliorer l’efficacité et l’efficience de ses remorques-stations de pulvérisation sur mesure. Avec 25 ans d’expérience d’application et d’écoute des suggestions d’amélioration de son applicateur principal et de son réseau d’applicateurs, Warren et son équipe ont développé la nouvelle génération de pointe des remorques de pulvérisation dotées des équipements sur mesure de Graco.

Pour en savoir plus sur leur parcours, Graco s’est entretenu avec le vice-président de Warren, Brian Brandstetter, et deux représentants d’A&W Maintenance qui travaillent directement avec Warren : l’ingénieur de projet Wesley Maples et le directeur Brian Warren.

Graco : Comment décririez-vous les applications pour lesquelles vous êtes le plus connu ?

Warren Environmental : Nos projets les plus courants sont les structures de béton pour les eaux usées telles que les stations de relèvement, les boîtiers de raccordement, les clarificateurs, les digesteurs et les usines de traitement. Nous travaillons également avec des produits destinés à l’eau potable, résistants aux agents chimiques et ignifuges mais la majorité de notre activité concerne les réseaux de collecte des eaux usées. La durée de vie de nos revêtements est d’environ 75 ans. Les applications qui ont déjà 25 ans sont encore en service.

Notre produit est respectueux de l’environnement. Il est sûr pour les humains et la vie marine. Nous pensons que tous les éléments passant par l’eau ou les égouts retournent finalement dans la nappe aquifère. Nous nous efforçons donc toujours de fabriquer des produits qui n’auront aucun impact sur cette nappe. Nos produits en contact avec l’eau potable sont également sûrs pour les humains et ne contiennent aucun contaminant susceptible de s’infiltrer dans l’eau destinée à la consommation.

Graco : Combien d’applicateurs supervisez-vous et comment les recrutez-vous ?

Warren Environmental : Actuellement, nous comptons 21 applicateurs. Toutes les personnes souhaitant devenir applicateur pour Warren peuvent remplir un formulaire d’inscription. Le formulaire nous donne une idée de leurs activités sur leur marché et de leurs objectifs concernant le produit Warren. Ensuite, nous nous rendons dans leurs locaux pour les rencontrer, découvrir leur travail et discuter avec les employés et les clients. 

C’est un processus très minutieux partant du principe de construire une entreprise avec des personnes qui veulent travailler avec nous et avec qui nous voulons travailler. Nous devons partager la même philosophie :  sécurité, qualité et clients. 

Environ 15 % des personnes qui nous contactent deviennent des applicateurs agréés. Lorsque c’est le cas, elles viennent chez Warren pour suivre une formation. Elles reçoivent alors un enseignement pratique avec le personnel d’A&W sur trois jours et demi pendant lesquels sont abordées la préparation de surface, la compréhension du produit, les techniques d’application et de pulvérisation ainsi que les méthodes de test/d’inspection. La technique du produit Warren est très différente de nombreux autres revêtements grâce à ses propriétés uniques. 

Graco : En contactant Graco, que recherchiez-vous en termes d’équipements ?

Warren Environmental : Notre objectif était de construire un remorque de pulvérisation bénéficiant des améliorations techniques les plus récentes et les plus efficaces. Wesley (A&W) a passé plus d’un an à discuter avec les applicateurs des points forts et des points faibles de leurs remorques actuelles. Nous voulions que nos remorques de pulvérisation soient d’une excellente qualité et très cohérentes d’une remorque à une autre. Nos applicateurs sur le terrain peuvent ainsi bénéficier d’une durabilité et d’une sécurité supérieures sur le chantier et appliquer nos produits uniformément. Nous avons également passé un temps considérable avec les distributeurs Graco afin de déterminer les nouveaux équipements les plus appropriés pour notre produit. Notre époxy 100 % solides requiert un équipement de pulvérisation spécifique. Le produit Warren n’est pas de la peinture mais un revêtement. Warren possède également son propre système de pompage breveté à l’intérieur de la remorque qui est consacré à d’autres parties de l’opération mais nous devions l’associer avec les meilleurs équipements du marché pour notre produit.

A&W Maintenance : Nous voudrions également remercier Bobby Zaffino et The Paint Project (distributeur Graco) pour nous avoir aidés à perfectionner le système au fil des ans.

Graco : Que demandaient vos applicateurs ?

Warren Environmental : Une grande partie des difficultés partagées par nos applicateurs étaient liées à la remorque elle-même. Le système était si compliqué qu’un temps considérable était nécessaire pour apprendre à l’utiliser correctement. Nous nous sommes lancés dans le projet en cherchant comment le simplifier et le concevoir pour qu’une personne qui ne possède pas 20 ans d’expérience puisse travailler après sa formation chez Warren et comprendre comment l’utiliser correctement. 

Nous souhaitions aussi que les stations de pulvérisation soient très résistantes en les fabricant avec un châssis fermé de huit pouces au lieu de six. Nous avons également placé des vérins hydrauliques électriques à chaque coin et installé trois fois plus de lampes que dans les remorques précédentes. Nous les avons positionnées selon plusieurs angles pour que l’éclairage soit aussi efficace que possible dans les différents environnements de travail. Finalement, nous avons intégré les piles à combustible pour le compresseur d'air et le générateur. 

A&W Maintenance : L’une de nos caractéristiques préférées sur la remorque est l’éclairage de travail extérieur et l’éclairage stroboscopique. En cas de travail au milieu de la circulation, ces éclairages sont tout simplement précieux. Nous pouvons travailler avec plus de sécurité, protéger nos employés et nous rendre plus visibles pour les automobilistes et les spectateurs.

L’uniformité est essentielle, notamment lorsque vous travaillez avec des applicateurs. Chaque remorque doit être identique et chaque interrupteur doit être placé au même endroit.

Wesley (A&W) a longtemps cherché où monter la pompe de Graco ainsi que tous les raccords, tuyaux et composants électriques associés pour que tout soit parfaitement adapté. Nos remorques proviennent de The Aluminum Trailer Company.

Graco : Pourquoi avez-vous choisi le pulvérisateur multicomposants XP50 de Graco ?

A&W Maintenance : Nous appliquons un produit haut de gamme et nous voulions nous assurer que les utilisateurs finaux pouvaient bénéficier du produit Warren sur leur bien aussi précisément et correctement que possible.

Le XP50 est équipé d’un système informatique qui permet de maintenir et de surveiller les dosages du produit. Notre produit est un deux en un. La capacité du système informatique d’arrêter la pompe si le produit n’est pas bien dosé est une grande avancée car, évidemment, le produit doit être bien dosé pour s’appliquer correctement. Il représente pour nous une autre façon de maintenir un certain niveau de qualité. Tous les équipements ne sont pas compatibles avec le produit Warren mais le pulvérisateur XP50 de Graco fonctionne parfaitement.

Un autre avantage clé est le module de suivi des données du pulvérisateur qui surveille la consommation du produit. Avant, nous devions plonger une baguette de jauge dans les fûts pour connaître la quantité de produit restant. Aujourd’hui, il est possible de savoir avec précision (jusqu’à un dixième de gallon) la quantité de produit utilisé dans la journée et d’être ainsi beaucoup plus efficace.

Grâce à un historique documenté de notre consommation de produit lors d’un travail, nous pouvons être plus précis lors des appels d’offres pour de nouveaux projets. Les nouvelles remorques évitent les conjectures et permettent à tous les applicateurs agréés de Warren ainsi qu’à nous d’être plus compétitifs.

La robustesse du XP50 ainsi que sa facilité d’entretien et de fonctionnement ont également été des facteurs décisifs. Le processus de remplacement des bas de pompe est relativement simple. Posséder deux bas de pompe permet également de doubler le volume. Posséder deux bas de pompe facilite la pulvérisation de revêtements multicomposants avec des dosages spécifiques basés sur la capacité volumique de chaque bas de pompe (c-à-d : bas de pompe pour base de 180 cc + bas de pompe pour activateur de 90 cc = rapport de 2:1 par volume).

Nous apprécions également l’équipement de Graco pour sa grande praticité. Et si vous en prenez soin, vous pouvez reconstruire vos pompes à vie. Nous utilisons le pulvérisateur XP50 de Graco depuis 2 ans comme système de pulvérisation principal. Collaborer avec Graco a été un plaisir. Son équipe a même conçu certaines caractéristiques sur mesure pour faciliter la pulvérisation du produit.

Graco : Vos applicateurs sont-ils satisfaits par le nouvel équipement de Graco et les nouvelles remorques ?

Warren Environmental : Tout le monde est absolument ravi. Le plus gros problème pour nos applicateurs a été de décider qui allait utiliser les nouvelles remorques ! Certains de ces systèmes ont utilisé environ 500 gallons par jour pendant des mois. 

Nous en sommes vraiment très contents.