Niles industrial coatings beperkt blootstelling van medewerkers aan stof

Het gebruik van silica bij het stralen vormt steeds vaker een veiligheidsrisico voor medewerkers in de bouw. Blootstelling aan te hoge niveaus inadembare kristallijne silica kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals longkanker, silicose, COPD en nierziekten. Dat heeft geleid tot nieuwe voorschriften in de sector, zoals de OSHA Silica Rule, die de toegestane blootstellingsgrens (PEL – permissible exposure limit) voor silica verlaagt. 

Eén manier waarop bedrijven hun medewerkers beschermen, is door van droogstralen over te stappen op natstralen of 'vapour abrasive-stralen’. Natstralen is vergelijkbaar met droogstralen, maar het straalmedium wordt echter bevochtigd voordat dit het oppervlak raakt, waardoor de blootstelling aan stof aanzienlijk wordt beperkt. De zoektocht van NILES Industrial Coatings naar een oplossing om de blootstelling van medewerkers aan stof te beperken, kwam onlangs succesvol ten einde met Graco’s EcoQuip.

Veelzijdige apparatuur

NILES gebruikt EcoQuip Vapour Abrasive-straalapparatuur voor diverse toepassingen in verschillende sectoren, waaronder olieterminals, dammen, onderhoud voor automotive bedrijven, petrochemie, energie, constructiestaal en tankbekleding. Het bedrijf werkt ook samen met grote leveranciers van landbouw- en bouwmachines. Klanten wenden zich vaak tot het bedrijf voor best practices ten aanzien van de nieuwste technologie en veel van hen zijn zeer tevreden met de resultaten die met EcoQuip zijn behaald. 

Minder problemen met luchtbeheersing

Een belangrijk voordeel dat NILES bij het gebruik van natstralen ontdekte, was dat er minder problemen met luchtbeheersing optraden. Ten eerste was er minder noodzaak voor het dragen van volledige beschermende kleding met persluchttoevoer, omdat zwevende stofdeeltjes grotendeels worden onderdrukt. Ten tweede is het beheersen van stof bij natstralen een stuk eenvoudiger omdat het water-mediummengsel in de buurt blijft en makkelijker neerslaat. Ten derde valt er minder op te ruimen op de werkplek en is het opruimen ook een stuk eenvoudiger.  

Minder onderhoud

NILES ontdekte ook dat natstraalapparatuur minder onderhoud vereist dan droogstraalmachines. De regelaars en kleppen op droogstralers slijten veel sneller doordat er hete lucht vanuit de compressor door alle regelpunten stroomt en het regelventiel voor de media sneller afslijt door de droge media, terwijl natstraalmachines alleen lucht nodig hebben voor het straalvermogen en de aan/uit-regeling van de straal. Straalslangen gaan doorgaans twee keer langer mee bij gebruik van natstraalapparaten, omdat de natte media kouder zijn en er in de slang minder wrijving optreedt in vergelijking met droogstraalapparaten.

Eenvoudiger inzetbaarheid van apparatuur 

Bij gebruik van EcoQuip op de werkplek kunnen NILES-medewerkers hun apparatuur veel efficiënter inzetten waar dat nodig is, omdat de machines werken met een 2-laags slang, die lichter is en eenvoudiger te manoeuvreren is dan de grotere 4-laags slang die gewoonlijk wordt gebruik met hun droogstraalapparatuur. Dat biedt een enorm voordeel voor de medewerkers die op hoogte werken, bijvoorbeeld op steigers.

De inzetbaarheid is ook eenvoudiger vanwege de beperkte noodzaak om de werkplek voorafgaand aan elk project af te dekken.  Bij het gebruik van natstraalapparatuur zijn ook geen grote luchtdrogers nodig, omdat de media in het vat al nat zijn.

Tot 50% reductie van het mediaverbruik

Door regelmatig gebruik van zes EcoQuip-toestellen realiseerde NILES een reductie in het water- en mediumverbruik, minder problemen met luchtbeheersing en aanzienlijk lagere opruimingskosten. Ze melden ook minder vertragingen vanwege het weer, ten opzichte van het droogstraalproces, omdat het ook mogelijk is om te stralen in vochtige of regenachtige omstandigheden. 

"Toen we overstapten op EcoQuip constateerden we dat ons mediaverbruik met 50 procent werd gereduceerd", vertelt Craig Brooks, Key Accounts Operations Manager bij NILES Industrial Coatings. "Een ander groot voordeel is de hoeveelheid water die we besparen doordat we niet langer een traditionelere Halo-spuitmond gebruiken. We gebruiken gewoonlijk de helft minder water dan gangbaar was bij het gebruik van een Halo-spuitmond. Onze totale afdekkosten zijn met EcoQuip gemiddeld afgenomen met 90 procent en onze opruimingskosten zijn met 30 tot 40 procent gereduceerd."

1. MINDER afdekking
   Afdeksystemen kosten uw bedrijf tijd en geld. Gebruik een Vapour Abrasive-straalmachine als u het rendement wilt verhogen en minder tijd wilt besteden aan montage, demontage en het verplaatsen van afdeksystemen op de werkplek.
2. MINDER water
   Vapour Abrasive-stralen verbruikt minder dan één liter water per minuut, wat aanzienlijk minder is ten opzichte van WIN- en Halo-spuitmonden die worden gebruikt om de droge media te bevochtigen wanneer die met hoge snelheid het mondstuk verlaten. Omdat de media bij Vapour Abrasive-stralen al nat zijn, is het enige water dat wordt gespoten, het water dat zich tussen de deeltjes van de natte media bevindt en in het straalcircuit wordt geperst. Een nauwkeurige regeling van die media resulteert gewoonlijk in een laag verbruik van zowel water als media.
3. MINDER gewicht
   Maak het u op de werkplek makkelijker met lichtere en flexibelere slangen waar dat mogelijk is. Vapour Abrasive-stralen maakt gebruik van natte media, waardoor wrijving wordt gereduceerd en uw lichtgewicht, 2-laags slang langer meegaat. Minder gewicht bij lange slanglengtes maken ze perfect voor medewerkers die op hoogte werken.
4. MINDER onderhoud
   Dankzij de toevoeging van water veroorzaken machines voor Vapour Abrasive-stralen minder wrijving en warmte in het straalcircuit, slangen en spuitmonden. Dat resulteert in veel minder onderhoud aan de machine en een verdubbeling van de levensduur van de straalslang in vergelijking met traditionele droogstralers.
5. MINDER gezondheidsrisico’s
   Bescherm uw medewerkers tegen schadelijke gezondheidsrisico’s door hun blootstelling aan zwevende stofdeeltjes die silica kunnen bevatten, te reduceren.