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CHOISIR LA BONNE POMPE ALIMENTAIRE
Ces quatre caractéristiques devraient vous aider à prendre la bonne décision.
Le choix du parfait équipement de transfert d’ingrédients se révèle déterminant pour garantir une efficacité optimale et une qualité supérieure de produit tout en équilibrant les coûts d’exploitation. Les acteurs du secteur de la transformation alimentaire sont confrontés à de délicates décisions d’achat au moment d’installer un nouvel équipement ou d’opter pour une mise à niveau. Une règle en quatre points existe afin de sélectionner la meilleure technologie de pompe pour les applications alimentaires.
La transformation des boissons et aliments ne manque pas d’options pour pomper les produits. D’ailleurs, il peut sembler délicat de choisir parmi cet éventail de solutions, des nouvelles pompes à vis jumelles aux pompes à lobes rotatifs fiables, en passant par les pompes à membranes pneumatiques et électriques réglables et les puissantes pompes à piston, entre autres. Le marché propose invariablement une configuration adaptée aux besoins de chaque client. Les caractéristiques suivantes vous aideront à prendre la bonne décision.
1. Débit
Le débit est déterminé par la multiplication de la vitesse du matériau et des dimensions des conduites pour déterminer cette valeur en gallons ou en litres par minute. Il est essentiel de déterminer le débit pour choisir la pompe la mieux adaptée. Une pompe trop petite pour une application donnée devra tourner trop intensément ou chauffera excessivement, allant à sa défaillance. Une pompe trop grande, en revanche, impliquera un prix d’achat et des coûts d’exploitation supérieurs. En règle générale, les pompes doivent fonctionner entre 30 et 60 % de leur capacité maximale. Cette précaution permet de réduire l’usure inutile causée par des vitesses élevées et permet d’étendre les capacités en matière de procédé ou d’agrandissement ultérieur, au besoin. Cette constatation vaut pour les pompes à lobes rotatifs, à membranes, à vis jumelles, sinusoïdales et toute autre pompe pouvant être installées dans une application.
2. Caractéristiques du produit
Viscosité
La viscosité du fluide constitue la caractéristique la plus essentielle aux yeux des opérateurs de pompe. Les performances en matière de débit présentées ci-dessus pour les pompes entraîneront une baisse de la viscosité du produit. La majorité des pompes sont homologuées pour un débit maximum avec de l’eau de 1 centipoise (cP). La plupart des ingrédients alimentaires sont plus denses que l’eau, ce qui réduit le débit maximum de 5 à 25 %. En règle générale, les pompes centrifuges sont utilisées pour les fluides à plus faible viscosité, tandis que les pompes à piston, à lobes, à membranes, etc., conviennent aux liquides à plus haute viscosité.
La viscosité d’un produit affecte la manière dont la pompe peut transférer le produit à travers l’entrée ainsi que la sortie. Les pompes à lobes n’entraînent pas une aspiration conséquente à l’entrée et peinent à amorcer des liquides à plus haute viscosité. Les pompes pneumatiques à membranes ou électriques et les pompes péristaltiques sont, quant à elles, en mesure de charger des produits à haute viscosité grâce à l’aspiration qu’elles génèrent. Si la viscosité du produit dépasse les 100.000 cP, un vérin doit être installé pour exercer une pression descendante sur le produit qui se trouve dans la pompe au moment du dépotage des récipients.
Abrasion
Le degré d’abrasivité d’un produit peut entraîner une usure excessive des composants des pompes, notamment lorsqu’elles sont de type centrifuge, ce qui conduit à des coûts de réparation supérieurs. Les produits à haute teneur en sucre entraînent une usure plus rapide des composants par rapport à d’autres matériaux. Les pompes à lobes utilisent parfois des produits et des revêtements particuliers pour gérer au mieux ce risque accru d’abrasion, mais peuvent toutefois être exposées à des fuites des joints rotatifs et à l’usure du rotor. Les pompes à membranes, sans joint ni composant rotatif, peuvent supporter les matières abrasives bien mieux que les pompes à lobes avec leurs tolérances réduites.
Cisaillement
Dans les applications destinées à la transformation de tomates, de garnitures pour tartes, de ricotta, de viande et de volaille, les utilisateurs doivent tenir compte du cisaillement. Les pompes à membranes ainsi que les modèles péristaltiques et sinusoïdaux traitent les produits avec douceur et n’entraînent pas le cisaillement de ces denrées en cours du pompage comme les pompes centrifuges, à lobes, à vis jumelles et autres systèmes rotatifs. Ce critère est important pour les utilisateurs dont les produits sont affectés par le cisaillement et la chaleur, lorsque le produit final peut en être altéré.
Taille des particules
Les utilisateurs doivent tenir compte des extraits solides ou des particules présent(e)s dans le produit transféré. Les ingrédients, comme les sauces, les garnitures aux fruits et autres produits, comportent des morceaux de plus grande taille dans le liquide. Les pompes à membranes avec clapets à battant ainsi que les pompes péristaltiques sont spécialement conçues pour traiter les extraits solides de plus de 4 po de diamètre. Les pompes rotatives, d'autre part, conviennent à certains extraits solides, mais pas de cette taille. Par ailleurs, elles endommagent souvent les particules et dégradent le produit en raison de leur mode de pompage et de leur vitesse de fonctionnement.
3. Compatibilité chimique
Le fait de s’assurer de la compatibilité des matériaux de la pompe avec les ingrédients transférés permet de garantir une durée de vie supérieure de l’équipement. La plupart des pompes sanitaires sont conçues en acier inoxydable, bien qu’elles utilisent toutes des joints en élastomère qui sont sujets à des risques d’incompatibilité. Dans le secteur de la viande et de la volaille, bon nombre de produits élastomères réagissent mal aux graisses animales et aux huiles.
La construction de la pompe et les élastomères doivent également être compatibles avec les solutions de nettoyage du site et les exigences en matière de nettoyage en place (NEP)/hors place (NHP). Beaucoup de problèmes se présentent lorsque l’élastomère ou le joint d’une pompe sont compatibles avec l’ingrédient transformé, mais pas avec les fluides caustiques utilisés pour nettoyer l’équipement.
Les procédures de nettoyage du site et de la pompe doivent être étudiées au moment de choisir la bonne pompe. Le site a-t-il besoin d’une pompe capable d’être nettoyée en place, sans être déplacée ? Le cas échéant, les utilisateurs devraient éventuellement se tourner vers une pompe à lobes rotatifs ou une autre pompe rotative conçue pour ses capacités en matière de NEP. Les pompes à membranes peuvent être nettoyées en place, mais dépendent du produit utilisé. Bon nombre de sites utilisent désormais le nettoyage en place à la vapeur, ce qui veut dire que tous les composants de la pompe doivent résister à des températures de vapeur extrêmes.
4. Exigences en matière d’homologation
Y a-t-il des homologations relatives aux équipements nécessaires pour le procédé ? La FDA (Food and Drug Administration) des États-Unis constitue la référence en matière de normes au sein de l’industrie alimentaire. Il convient de s’assurer que l’équipement répond à toutes les normes de la FDA et se conforme à son code de réglementations fédérales (CFR), Titre 21. De nombreuses autres homologations peuvent influer sur le choix des pompes. Lors du traitement de solvants ou de produits ATEX (atmosphères explosibles), une homologation est requise. Les fabricants européens peuvent être contraints de choisir un équipement répondant aux réglementations dans le cadre européen (CE) de 1935, tandis que les sites de produits pharmaceutiques et de produits d’hygiène personnelle doivent utiliser des composants homologués de classe VI par la pharmacopée américaine (USP). Les homologations dépendent du produit et de la manière dont le client ingère ou utilise le produit.
Bon nombre de facteurs influent sur le choix de l’équipement pour les applications alimentaires. Il est important de bien comprendre les exigences en matière d’application des fluides avant de choisir une pompe. Prêt à choisir une pompe ? Utilisez notre Sélecteur de pompes sanitaires ainsi que nos outils de Sélection de pompes électriques sanitaires .
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