Quelles sont les causes de la carbonisation de l’adhésif thermofusible ?

La formation de carbonisation débute lorsqu’après une longue exposition à la chaleur, l’adhésif se désintègre et forme des blocs. Ces blocs ne peuvent pas circuler à l’intérieur du système et ils finissent par adhérer aux parois du réservoir et des tuyaux. Une fois collés aux composants de la machine, les blocs sont longuement exposés à une chaleur excessive et ils se carbonisent.

Les systèmes de thermofusion traditionnels avec et sans réservoir utilisent des réservoirs de fusion pour chauffer l'adhésif à la température requise. Comme en cuisine, lorsque les aliments sur le pourtour de la marmite brûlent, l’adhésif situé vers l’extérieur du réservoir est exposé à une chaleur plus élevée et brûle plus vite. En général, les inconvénients de ce mode de chauffe sont compensés par des pratiques courantes dans de nombreuses applications de conditionnement en bout de chaîne :

1. Appareils de thermofusion et réservoirs de fusion laissés en marche pendant de longues périodes

2. Augmentation de la température de l’appareil pour contrebalancer la perte de température lors de l’ajout d’adhésif à température ambiante dans l’appareil chauffé

3. Utilisation d’un réservoir de taille disproportionnée à l’écoulement de la colle

Quelle que soit l’application, dès que l’adhésif repose dans le réservoir chauffé, il se dégrade et se carbonise.

Si la chaleur et l’oxydation sont les deux causes principales de carbonisation de l’adhésif, la contamination par la saleté et la poussière en est aussi un facteur. De nombreux sites comme les boulangeries industrielles, les usines laitières ou les usines de transformation de papier comportent une quantité importante de poussières dans l’air ambiant en raison des processus en application. En cas de ventilation insuffisante, les opérateurs ouvrent les couvercles des systèmes de thermofusion, et les particules se mélangent à la colle fondue, brûlent, puis se transforment en adhésif carbonisé avant de se coller aux différentes pièces.

La prévention reste le meilleur moyen de traiter le problème de la carbonisation de l’adhésif dans les opérations de conditionnement en bout de chaîne. Avec des équipements et des procédures adaptés, il est possible d’empêcher la carbonisation de l’adhésif qui provoque des arrêts coûteux et des actions non planifiées de maintenance des machines.   

La carbonisation de l’adhésif peut aussi survenir si l’adhésif fondu est régulièrement exposé à l’air. Cela peut arriver si le niveau de contrôle de l’adhésif se relâche ou si les opérateurs ouvrent et ferment constamment les couvercles de l’appareil. C’est un problème fréquent car avec la plupart des machines, l’alimentation en pastilles de colle se fait manuellement, en raison d’une alimentation automatique non existante ou inapplicable.