Bombas de diafragma y bombas centrífugas: pros y contras

¿Qué es una bomba centrífuga?

Las bombas centrífugas se clasifican como un tipo de bomba dinámica que usa la fuerza centrífuga para convertir la energía mecánica en energía hidráulica. Son, con diferencia, las más utilizadas en el mercado porque tienen un precio razonable y ofrecen una buena relación calidad-precio para aplicaciones de caudal alto. Sin embargo, este tipo de bombas centrífugas tiene varias limitaciones que las convierten en una opción menos idónea para diversas aplicaciones industriales e higiénicas. Las bombas eléctricas de diafragma resuelven muchos de esos problemas habituales.

Desventajas de las bombas centrífugas

Las bombas centrífugas presentan varias desventajas respecto a las bombas de diafragma. La QUANTM de Graco es una bomba eléctrica de doble diafragma (EODD) que aborda muchos de esos inconvenientes habituales de las bombas centrífugas.

• Punto de rendimiento y rango de funcionamiento óptimo reducido
  Las bombas centrífugas tienen un diámetro de rodete específico, lo que implica que solo funcionan a óptimo rendimiento con un caudal concreto. Todo rango de caudal por encima o por debajo de dicho punto de máximo rendimiento es bastante limitado. Salirse del rango preajustado no solo reduce considerablemente el rendimiento de la bomba, sino que, al final, también provocará cavitación, vibraciones, daños en el rodete y recirculación de aspiración y descarga o reducirá la vida útil de los cojinetes y juntas. Las bombas eléctricas de diafragma QUANTM son aptas para variaciones en el caudal y la presión, así como para diversas aplicaciones. No plantean riesgo alguno para los líquidos sensibles al cizallamiento y pueden procesar fácilmente materiales abrasivos y sólidos.
• Cómo afectan los cambios en la viscosidad
  Algunos líquidos pueden variar su viscosidad debido a la temperatura, a una reacción química o a la separación (capas o sólidos variados). El rendimiento de una bomba centrífuga se ve especialmente afectado cuando se bombean líquidos más viscosos, debido al aumento de la resistencia al flujo al girar el rodete. El volumen bombeado por una bomba centrífuga depende de la altura manométrica (contrapresiones), la viscosidad y la homogeneidad del material. Si estos valores varían dinámicamente en una determinada aplicación, es difícil mantener una bomba centrífuga funcionando con valores próximos al punto de máximo rendimiento y, también, sin que se desgaste prematuramente la bomba.
• Daños causados por la falta de flujo
  Cuando una válvula de descarga está cerrada o se produce una obstrucción en la línea, el fluido recircula en la bomba y la presión sigue aumentando, lo que provoca un incremento de la temperatura del motor. Si una bomba funciona sin flujo durante mucho tiempo, el exceso de calor puede dañar las juntas, que suelen costar mucho, y reducir la vida útil de la bomba. Sin comprar sensores y controladores adicionales, una bomba centrífuga seguirá funcionando hasta que algo falle. El coste añadido de esos sensores y controladores adicionales se debe incluir en la evaluación de los costes totales.
• Sin autocebado
  Las bombas centrífugas no tienen autocebado. Para que la bomba funcione correctamente, su carcasa se debe llenar de líquido antes de la puesta en marcha. Si la carcasa se llena de vapores o gases, el rodete de la bomba queda bloqueado por el gas y es incapaz de bombear. Para asegurarse de que la bomba siga cebada y no quede bloqueada por el gas, las bombas centrífugas se deben instalar por debajo del nivel del fluido que aspiran. Como alternativa, la bomba se puede cebar suministrando líquido bajo presión con otra bomba colocada en la línea de aspiración. Las bombas QUANTM son autocebantes y tienen una excelente capacidad de aspiración.
• No son aptas para materiales abrasivos y sólidos
  Elegir una bomba centrífuga para bombear sólidos supone todo un reto, sobre todo en el sector químico, ya que los responsables de los procesos necesitan una bomba que no solo sea compatible con los productos químicos que se procesan, sino que también sea capaz de procesar sólidos sin atascar el rodete, lo que provocaría un mayor desgaste de la bomba y posibles bloqueos. Los tipos de bombas centrífugas adecuados para esta clase concreta de aplicaciones suelen tener peor rendimiento y ser más caras.
• No son aptas para líquidos sensibles al cizallamiento
  Los sistemas de alta velocidad, como las bombas centrífugas, suelen cizallar los líquidos, por eso este tipo de bomba no es el más indicado para líquidos sensibles al cizallamiento.
• No aptas para funcionar en seco
  Una bomba centrífuga no puede funcionar en seco sin que se produzcan daños en el sistema. El sistema necesita tener resistencia para disipar la velocidad de rotación del rodete. La bomba eléctrica de diafragma QUANTM puede funcionar en seco de forma indefinida sin que se produzcan daños en el sistema, lo que evita costosas reparaciones.

Aplicaciones habituales de las bombas centrífugas

Aunque las bombas centrífugas se emplean habitualmente en diversos sectores por su eficiencia con materiales de baja viscosidad y caudales altos, no siempre son las más adecuadas para todas las aplicaciones. A continuación mostramos cómo se utilizan las bombas centrífugas en sectores específicos y las ventajas potenciales de QUANTM:

• Producción de alimentos y bebidas
  Las bombas centrífugas se usan habitualmente para trasvasar bebidas y otros líquidos de baja viscosidad en la industria alimentaria. Pero las fuerzas generadas por las bombas centrífugas a veces pueden dañar los fluidos delicados, alterando su calidad. Las bombas QUANTM son capaces de mantener la integridad de los productos sensibles al cizallamiento, como cremas y yogures. Además, su diseño higiénico garantiza el cumplimiento de las normas de seguridad alimentaria.
• Tratamiento y trasvase de agua
  Las bombas centrífugas se utilizan a menudo por su capacidad para mover grandes cantidades de agua, pero pueden sufrir con las condiciones variables de presión y la presencia de sólidos. Las bombas QUANTM son capaces de lidiar con un rango de funcionamiento más amplio, incluyendo fluidos con mayor contenido en sólidos sin riesgo de obstrucciones. Su resistencia a condiciones adversas las convierte en una alternativa ideal para aplicaciones de tratamiento de aguas.

Bombas centrífugas y bombas de diafragma

La bomba eléctrica de diafragma QUANTM de Graco  ofrece mucha mayor flexibilidad y fiabilidad que las bombas centrífugas. Eche un vistazo a las ventajas: