Pompowanie płynów wysoce wrażliwych na ścinanie: Graco na ratunek

Ścinanie się pompowanego produktu może prowadzić do poważnych problemów. Na szczęście firma Graco znalazła rozwiązanie.

Pewien francuski producent naczyń i przyborów kuchennych był bardzo sfrustrowany specyficznym problemem dotyczącym wykorzystywanych pomp perystaltycznych. Firma ta, w przypadku swoich patelni stosowała powłokę zapobiegającą przywieraniu (powłoka ta była również stosowana w produkowanych przez nich rondlach, garnkach, patelniach, specjalnych patelniach do naleśników, patelniach wok itp.) wykorzystując do tego celu nową, specjalnie opracowaną metodę. Stosowana powłoka nieprzywierająca była materiałem niezwykle wrażliwym na ścinanie, nakładanym w procesie natryskiwania i pod ścisłą kontrolą.

Materiał zapobiegający przywieraniu krążył pomiędzy 3-litrowym zbiornikiem a powlekanymi patelniami. Natomiast niewykorzystany materiał powracał do zbiornika. Ponieważ materiał nieprzywierający jest wysoce wrażliwy na ścinanie, w celu jego transportowania i nakładania z wykorzystaniem procesu powlekania, zdecydowano się na wykorzystanie pomp perystaltycznych. Pompa perystaltyczna zazwyczaj okazuje się najlepszym rozwiązaniem w przypadku cieczy wrażliwych na ścinanie, ponieważ kontakt z taką cieczą ma jedynie wąż pompy, co w rezultacie ogranicza ścinanie. Ponadto pompa perystaltyczna zapewnia również delikatny proces pompowania, co dodatkowo czyni ją odpowiednią dla produktów wrażliwych na ścinanie.

Niestety, po zaledwie trzech tygodniach stosowania nowej formuły firma zauważyła, że zbiornik, w którym znajdowała się nieprzywierająca powłoka nadaje się do wyrzucenia. Ponadto pompy perystaltyczne wymagały całkowitego zatrzymania i dokładnego wyczyszczenia. Skrupulatne przyjrzenie się całej sprawie ujawniło, że pompy perystaltyczne powodowały ścinanie się cząsteczek materiału nieprzywierającego. Skutkiem takiego stanu rzeczy była zmiana koloru materiału nieprzywierającego powracającego do zbiornika. W przypadku nałożenia takiego produktu, zaczęłoby dochodzić do złuszczania się powłoki, co czyniłoby patelnię bezużyteczną w kwestii ochrony przed przywieraniem. Z uwagi na wysoki koszt materiału nieprzywierającego, taka sytuacja przyniosła znaczne straty finansowe.
 

Testy pomp perystaltycznych

Firma zdecydowała się na przeprowadzenie sześciomiesięcznych testów dotyczących pomp perystaltycznych pochodzących od różnych producentów, mając nadzieję na znalezienie pompy, która zredukowałaby ścinanie do minimum. Jedną z firm zaproszonych do udziału w testach była firma Graco, która zaproponowała perystaltyczną pompę Graco SoloTech z wężami.

„Byliśmy przekonani, że SoloTech stanie na wysokości zadania” – wspomina Gaetan David, kierownik ds. kluczowych klientów europejskich w firmie Graco. „Rozwiązanie SoloTech wykorzystuje tylko jeden wałek ściskający wąż w zaledwie jednym punkcie. Pompy, które sprawiały kłopot francuskiej firmie, były pompami perystaltycznymi mającymi trzy punkty kompresji. Im więcej tego typu stałych punktów kompresji, tym większa szansa, iż będzie dochodziło do ścinania się materiału”.
 

Jeden zdecydowany zwycięzca

Wyniki przeprowadzonych testów okazały się rozstrzygające. Podczas sześciomiesięcznego okresu próbnego pompa Graco SoloTech zredukowała ścinanie tak znacząco, że zbiornik z powłoką nieprzywierającą wymagał zaledwie jednokrotnej wymiany – po upływie czterech miesięcy – nie po trzech tygodniach. Żadna z pozostałych pomp perystaltycznych nie była w stanie zapewnić tak wysokiego poziomu wydajności.

Widząc takie wyniki, firma niezwłocznie zamówiła 12 pomp SoloTech i10 (z 10 mm wężami), a wkrótce potem kolejnych 20. Umożliwiło to zastąpienie całej linii produkcyjnej nowymi pompami Graco. Pompy zostały zakupione w wariancie „surowym”, czyli bez silnika elektrycznego, ponieważ firma zamierzała wyposażyć pompy we własne silniki.  

Zakupiono również sześć pomp SoloTech, które miały pełnić funkcję pomp zamiennych. Teraz, w przypadku gdy jedna z pomp ulegnie awarii lub konieczna będzie naprawa, można będzie z łatwością wyłączyć ją z produkcji i zastąpić jedną z pomp zamiennych bez konieczności wstrzymywania całej produkcji.

Ponadto firma zakupiła kilka detektorów nieszczelności firmy Graco. Ich zadaniem jest monitorowanie pomp i informowanie o problemach, chociażby takich, jak pęknięty wąż. Wadliwa pompa może zostać niezwłocznie usunięta z linii i poddana serwisowi. Również w tym przypadku pozwoliło to uniknąć niepotrzebnych przestojów w produkcji.

Dzięki pompom Graco SoloTech linia produkcyjna działała nieprzerwanie przez 20 godzin na dobę, w tym także w weekendy. Dopiero po upływie czterech miesięcy zbiornik z materiałem nieprzywierającym musiał zostać wymieniony, a pompy wyczyszczone.
 

Jeszcze większa redukcja kosztów dzięki rozwiązaniu SoloTech

Pompa SoloTech oferuje również inne korzyści. Z uwagi na fakt, że to rozwiązanie wykorzystuje tylko jeden wałek, a wąż pozostaje ściśnięty tylko w jednym punkcie podczas obrotu o 360 stopni, powoduje to mniejszy kontakt pomiędzy rolką a wężem. Zmniejsza to zużycie węża, co znacznie wydłuża jego żywotność.

„Firma wymieniała węże w swoich pompach perystaltycznych zwykle co sześć miesięcy” – dodaje Gaetan. „Teraz, gdy zdecydowali się na korzystanie z pomp SoloTech, stwierdzają, że węże wykazują minimalne zużycie. Szacuje się, że węże będą wymagały wymiany jedynie co dwa lata. To natychmiastowo obniży ich koszty związane z wężami o 75%”.

Fakt, że pompy SoloTech wykonują pełny obrót o 360 stopni stanowi kolejną przewagę nad konkurencją. Aby móc przetransportować tę samą ilość produktu, inne pompy perystaltyczne muszą obrócić się co najmniej półtora raza. Wyższa sprawność pomp SoloTech przyczynia się do ich dłuższej żywotności. Wreszcie, pompy SoloTech praktycznie nie wymagają smarowania i są tanie w utrzymaniu (brak zaworów, uszczelnień i dławnic), co przekłada się na dalsze oszczędności.

Ponieważ firma była bardzo zadowolona z działania pomp SoloTech, zaczęła wykorzystywać je również w przypadku innego zastosowania dotyczącego materiału powlekającego, charakteryzującego się wysoką podatnością na ścinanie. W tym celu wykorzystywanych jest dziesięć większych pomp SoloTech i32 (z wężami 32 mm).
 

Chciałbyś wypróbować SoloTech?

Jeśli potrzebujesz więcej informacji na temat pompy perystaltycznej SoloTech firmy Graco, chciałbyś wziąć udział w prezentacji jej możliwości lub wypróbować ją osobiście, wypełnij poniższy formularz kontaktowy. Pompy SoloTech doskonale sprawdzą się również w zastosowaniach sanitarnych i spożywczych.