LOS SISTEMAS DE DESCARGA DE BIDONES SANITARIOS PUEDEN SER TODO UN SALVAVIDAS

Los métodos manuales de descarga de bidones son tediosos, consumen una gran cantidad de tiempo, favorecen la propagación de bacterias y suponen un peligro para los empleados. La descarga de bidones automática hace que el proceso sea mucho más seguro.

Actualmente, la descarga de bidones es a menudo un proceso manual. Un método consiste en que una persona recoge el producto del bidón manualmente, lo que puede ser muy poco higiénico. Otro método consiste en fijar el bidón con cadenas o abrazaderas, levantándolo para vaciar el producto en una caldera o tolva, lo que puede provocar accidentes. Después de esto, el personal pulveriza agua para evacuar los residuos de material de la base y los laterales del bidón. Estos procesos pueden ser peligrosos, porque pueden provocar lesiones al personal y afectar a la seguridad alimentaria. Instalar un sistema de descarga de bidones puede ayudar a evitar ambos problemas en unas instalaciones de procesamiento.

Los descargadores de bidones ofrecen un modo más seguro de vaciar el contenido del bidón. Están optimizados para descargar materiales muy viscosos y también pueden transferir salsas de tomate y mantequillas de cacahuete, aceites y siropes.

El tiempo de evacuación típico de un descargador de bidones es de unos cinco minutos, en comparación con los procesos manuales similares, que llegan a durar 30 minutos o más. Además, con los procesos manuales, en los que se añade agua al material, suele ser necesario eliminar el agua más tarde en el proceso, lo que conlleva más tiempo y puede introducir contaminantes en el producto.

El descargador de bidones reduce los residuos de producto en la base y los laterales del bidón. Un descargador de bidones de alto rendimiento con sello limpiador inflable dejará menos de un 1 por ciento de producto residual en la base del bidón.

Las bombas son una parte imprescindible del sistema de descarga. Una de las bombas más comunes de un descargador de bidones es la bomba neumática de doble diafragma para productos sanitarios. Un sistema de descarga con bomba de diafragma puede transferir materiales con viscosidades de hasta 100 000 cps. Entre los materiales típicos que puede manejar un descargador con bomba de diafragma figuran los concentrados de zumo de fruta, los aliños de ensalada, los condimentos y las salsas.

Para descargar materiales con viscosidades de más de 100 000 cps, una posibilidad es utilizar una bomba de pistón sanitaria en el descargador de bidones. Las bombas de pistón son capaces de alcanzar mayores presiones para trasvasar materiales de viscosidad alta a mayores distancias. Las bombas de pistón se suministran según la relación. Por ejemplo, una bomba de pistón de 12:1 ofrece una presión del fluido de salida que es 12 veces la presión del aire de entrada, hasta 83 bar (1200 psi). La presión del fluido de salida, junto con la presión de descenso de la placa del elevador del descargador de bidones, permite al procesador descargar materiales muy viscosos, como la mantequilla de cacahuete y el caramelo, aplicaciones que serían muy complicadas con una bomba de doble diafragma.

Para alcanzar unas proporciones de evacuación superiores al 99 %, en la placa del elevador se instala un sello limpiador inflable. Después de que la placa del elevador y el sello entren en el bidón, el usuario gira un interruptor que infla el sello hasta alcanzar la presión apropiada. El sello mantiene esta presión y raspa suavemente el lateral del bidón a medida que la placa del elevador se mueve de arriba abajo.

Los procesadores necesitan productos fáciles de desmontar, limpiar y volver a montar. Unas abrazaderas de desconexión rápida sustituyen los diseños con pernos. Unas válvulas de aire fáciles de reparar sustituyen las válvulas de aire con 30 piezas o más, y los diafragmas sobremoldeados de PTFE sustituyen los diafragmas con una placa expuesta en el lado del fluido. Los diafragmas de PTFE eliminan el potencial de acumulación de bacterias entre la placa de diafragma del lado del fluido y el diafragma. Todas las características del diseño facilitan la limpieza de la unidad.

También se han conseguido avances en las opciones de control. Hay disponible una gran variedad de opciones de control, desde los controles manuales expuestos hasta sistemas de control LED totalmente automatizados mediante un panel de control con pantalla táctil. Entre las capacidades figuran una secuencia de descarga completamente automatizada, almacenamiento de ingredientes/fórmulas, función de cebado de la bomba, función de control de salida y de avance lento del elevador, todo para eliminar la interacción innecesaria del procesador y para automatizar el proceso de descarga.

A menudo, los bidones son de distintos tamaños y formas. Los proveedores de ingredientes cambian constantemente el tamaño y la forma de sus bidones, desde cónicos hasta rectos. Asegúrese de comprar descargadores que sigan siendo aptos en el futuro y puedan adaptarse a varios tamaños y formas, sobre todo si el bidón tiene más forma cónica que cilíndrica. Por último, un descargador de bidones puede suponer una gran inversión, pero se amortiza en menos de un año gracias al ahorro en mano de obra y medidas de seguridad para el personal y los alimentos.